中小学语文教师的最大负担和苦恼，莫过于作文批改了。在无限循环的作文批改中，他们一半的时间被占去，工作、学习、生活的时间被大大压缩，甚至被挤掉。然而结果如何呢？答案是：“劳而无功”。问题还在于：明知无用，“但是大家还在干，还要继续干下去，不是很值得想一想吗？”近年来，我在叶圣陶先生的思想指导下，在作文批改方面做了点尝试。我越来越觉得，教师只有从作业堆里解放出自己，才能提高自己；只有提高自己，才能提高学生。为了达到这种“解放自己，提高学生”的目的，我认为“作文读议评定法”，是一种简易可行的方法。
这种方法，就是学生按一定的要求写好作文后，在小组或班级当众宣读自己的作品，师生共同评议，指出优劣，提出修改意见，让其修改。下面以《我有一个“朋友”》一文读议评定的情况为例加以说明：
学生在学习了七年级上册第三单元的文章后，要求用心感受自然，学会在观察和欣赏景物的过程中与别人交流，把观察到的景、物和内心的感受说给别人听。在此基础上进行命题，写一篇作文。文章写好后，我用两课时来读写评议。第一课时是小组评议（每组指定一人主持）。学生当众宣读自己的作文，然后小组评议。在评议的过程中，我就主题的提炼、材料的选取、观察点的变化、内心感受的抒发等知识，分别引导学生讨论，然后每组选出优秀作文1-2篇，准备参加班级读议。第二课时是班级读议，方法同前。
在这一过程中，教师既是主持人，又是主要发言者，他不光要对每个宣读者的作文发表看法，提出修改意见，还要就本次作文中共同性的问题，发表意见。然后让大家参照读议中发现的问题，分头修改自己的文章，限时誊清上交，教师轮流查三分之一，只用符号批改，适当结合批语。其余只写个“查”字和月日，一并发给学生，再行修改。同时选出有代表性的文章若干篇，在优秀作文栏中张贴。
而学生在作文修改评议过程中，是作为主人的角色出现的，他们的参与积极性很高，能力提高也很快。根据试验，这种方法有以下特点和作用：
一、信息反馈快
我过去处理作文，一般情况下要一周多时间，非到下一篇作文不写不可的时候，上一篇才能勉强处理结束。所以，当这样的作文发到学生手中的时候，他们原有的一点写作热情已经冷却，印象已经淡薄，冲动已经过去，再让学生修改，已很难进入“角色”了。使用读议评定法，时间仅需1-2课时，所以第一次信息反馈可在一两天内完成。这样，学生辛辛苦苦写出的文章，马上就有了读者，有了听众，受到鉴定，得到帮助。不要说是中学生，就是任何一个作者，都会感到欣慰和满足，受到鼓舞和鞭策。这时你再对症下药，让其修改，作者一定会加倍努力，效果一般都会良好。
二、在反复修改中提高能力
叶老在谈到历来是学生作文教师改这种现象时，曾说了这样发人深省的话：“假如着重在养成学生自己改的能力，教师只给些引导和指点，怎样改由学生自己考虑决定，学生不就处于主动地位了吗？养成了自改能力这是终生受用的。”这种读议评定法能否体现叶老的自改精神呢？用这种方法，一篇文章学生重点修改三次，即小组读议后一次，班级读议后一次，老师批改后一次。至于读议前、读议中学生临时即兴修改，那就更多了。而且这三次修改，教师只指出不当处，怎样修改，要由作者考虑决定，教师决不越俎代疱。一般来说，第一、二次修改，多侧重在内容和篇章方面，第三次修改，多侧重在字词句方面。经过这样三次修改，大多数学生的文章都基本上能合乎要求。
三、大大解放了教师的手脚
用这种方法处理一次作文，教师只要花10课时左右的时间。即读议1-2课时，抽查3-4课时，包括选稿、准备张贴，至多6、7课时。可我过去处理一次作文，平均每课时3-4本，每班以60人计，约需15课时，再加上评讲2课时，实际需17课时。前后对比，工作效率的提高是显而易见的。这样一来，教师备课的时间，知识更新的时间，社会活动的时间……都大大增加了。在时间就是效率的今天，这对教师的提高是不言而喻的，对学生的提高也是可想而知的。
四、便于听说读写的综合训练
听说读写的训练，是学生语文能力的基本训练，而“任何能力的锻炼总是越繁越好”。读议评定活动不失为培养学生语文能力的一个重要环节。
在这一活动中，学生不仅要按一定的要求写各种文体的文章，还要反复修改，改主题、改篇章、改词句，而且要改得越来越好。在这一活动中，学生不仅要反复读课文（有些文章是直接从课本中命题的，有些要从课文中借鉴方法），读大量的资料，还要向内行人调查了解。作为读议评定法的读，主要是当众读自己的文章。如果要读得上口、清楚，叫人听得明白，就非要把文章写得、改得清楚明白不可。学生不仅要听别人读，听别人说，自己还要听得认认真真。因为听后要发言，教师还要对不认真听者指名发言。为了不致当众露丑，即使少数兴趣不大的学生也不敢掉以轻心。而对大多数学生而言，他们听后要发好言，就非认真听不可。听了别人的文章后，不仅要说出自己的看法和意见，还要敢于争辩。要想说得入情入理，这就非要入情入理地想，又入情入理地说出不可。试想，在这样长期的训练中，学生的听说读写能力怎能不慢慢地、自然而然地提高呢？
为了让大家受到鼓舞，同时又受到监督，我在试验一开始，就向学生通报了规划。这就是每学期作文15篇，寒暑假各两篇，初中三年每人将写各种文体的文章近100篇，然后自行设计封面，自行装订成册，向家长、学校汇报。这个规划一宣布，学生立即受到很大鼓舞，同时也将我们的试验置于各方面的监督之下。至于写这么多的文章材料从哪里来？方法从哪里来？顺序怎么安排？我的回答是：一是来自课本，这里有方法可借鉴，有题目可写作，有顺序可安排，即学什么写什么；二是来自学生的生活、学习、思想，这是学生作文的唯一源泉，即怎样生活就怎样写作。