唐僧，他的一生只有八个字：西天取经、普渡众生，西天取经是他的目标，普渡众生是他的目的。他手无缚鸡之力，历经千辛万苦而不改其志，身陷囫囵不忘众生；他悲天悯人、慈悲为怀、心胸宽广、知错必改，他的信仰是爱，满天神佛俱被他感动；他充满阳光，心地无私无阴暗，佛光普照；他勇于承担责任，单枪匹马独自踏上征途，这样的人，凤毛麟角，是社会的栋梁，民族的脊梁。
猴子，本领最大，功劳也最大，关系最广(诸路神仙都是兄弟，佛、菩萨都很熟)，爱出风头，爱吹牛皮，忠心耿耿，嫉恶如仇、脾气火爆、知恩图报。如此仁义的猴子本该人见人爱，可猴子却惹唐僧多次厌烦，与师傅关系一直紧张。猴子没有理想，也没有崇高，没有贵贱，无视等级，游戏规则，天不怕、地不怕，来无影、去无踪，他保留着一元至纯的善良，它反抗一切压迫、反抗一切拘束，它只想自由自在快乐的生活。
猪八戒，他几乎拥有人类所有的缺陷，贪吃、贪色、贪财、胆小怕事，懒惰消极，推诿扯皮，推卸责任，他遇到困难就想回高老庄，看见美女就不想取经，背后打小报告、说风凉话，挑拨猴子和师傅的矛盾，搞的唐僧经常念紧箍咒对猴子进行爱国教育。可就是这样一个人，唐僧却最喜欢他，每当猪有错被猴子追究，唐僧便会袒护这只猪。猪卑劣如此，为什么佛还要点化这只猪让他成佛，因为猪身上有一个伟大的品格，那是正义感，在高老庄，正是猪的拔刀相助才成就了猪的因缘。
沙僧，本领平平，没有唐僧的崇高理想，却也没猪的那些臭毛病，他如大地，厚德载物，忠厚平和，安分守时，合适为中，调节着其他三人之间的矛盾，起润和作用。他没理想，他有的是责任感，对唐僧的责任、对自己的责任，完成菩萨交给他的使命。
唐僧代表是佛家、猴子代表是道家、猪代表是俗家、沙僧代表是儒家，儒释道俗，四家合一，共同完成了一个取经的任务，也是一次人生哲学的思考历程。正如红楼梦十二钗将天下女子说尽一样，这师徒四人大概也将天下男人说的透彻无漏了。每个人的性格不过都是这个四人性格的各种排列组合而已。现实是，大多数的人，即没有唐僧的慈悲为怀与崇高理想，也没有猴子天上入地的本领，还没有沙僧的责任感和使命感，拥有多是猪的那些缺陷，更致命的是，还往往是乌鸦站猪身上--只看见别人黑，人之自省是很难很难的。