民国时，也有教师节。
只不过，最初的教师节并非由政府指定，而是民间自发倡导。当时，在一些关注教育的著名学者倡导下，把每年的6月6日定为教师节。而在其宣言中，也明确提出，倡导教师节的目的就是为了“保障教师待遇”。
当时的教师待遇，究竟如何呢?光从政府发布的文件来看，当时的教师待遇，可谓是白领中的精英级别。民国建立后，孙中山就格外重视教育问题，提出小学教师的工资，必须是当地生活水平的两倍以上。举个例子，若是在某处，一个月的基本生活费要5块大洋，那教师的待遇就必须在每个月10块大洋的水平之上。后来，南京政府更是制定政策，要求每个地方的财政预算中，教育经费必须占到三成以上。
光看这两条，足以让人以为，民国时的教师是天之骄子。可实际上，事实和法令规定，却完全是两码事。
就民国时的教师待遇来看，大学教师的待遇无疑是较有保障，且工资也高。不管是徐志摩，还是鲁迅兄弟，在大学教书期间，所领到的薪水都是令人羡慕的。到了中学教师这一层，也还不乏高收入者，如季羡林任教中学时，每个月几十元的高工资，也足以让人眼红。但到了小学教师这一层，就问题频出了。
民国时的欠薪，多数都发生在小学教员身上。工资低、工作不稳定、经常有欠薪的问题……一些有远见的大学教授看到小学教师们的困境，自发组织起来，呼吁设立教师节，就是为了确保教师们的工资收入。
然而，对于当时颇为普遍的小学教师欠薪问题，教师节的设立，仅仅是一种心理安慰，无法收到实际的效果。后来，教师节尽管得到民国官方的承认，但日期从原先的6月6日，改到了当时考订出来的孔子诞辰日8月27日，而且，不再提保障教师待遇、促使欠薪问题解决，仅剩下“尊师重道”，培养学生的尊师观念。
培养尊师观念，本来就是教师节的要义，并没有错。只不过，在教师生活普遍成问题的情况下，避重就轻，不谈教师的生存问题，空谈尊师，不能不说是一种讽刺。
当然，不管是6月6日，还是8月27日，当时的教师节都未能真正受到重视。战乱时期，一切以军事为中心，在当时，各省区几乎都为了军费问题而焦头烂额，多方搜刮，更不可能将财政收入的三成用于教育。
