说起文明，我们自然会想到，随地吐痰、大小便、乱扔垃圾，不文明；张口骂人，动手打人，不文明；折花践草，不文明；诸如此类的不文明的行为。那么，什么是文明的行为，什么是文明呢？我们是否认真地思考过这个问题？
这不由得让我想起几年前看过的《人猿泰山》这本书。书中讲述了一个刚出生的人类的婴儿，不幸被遗失在了非洲的原始森林中后，被一个猿人族群所收养并长大，后来又走出山林，步入人类社会，最后又回归山林的故事。书的作者想要揭示的，实质上是在自然与社会这两个截然不同的环境下，人的行为及其表现出来的人性问题。也许是无意识，但客观上作者描述了人类发展的历史。泰山的成长过程，实质上就折射了人类社会的成长过程。发出“我是谁？我从哪里来？”这样的疑问，说明主人公自我意识的觉醒，即“自觉”，这是泰山成为人的重要标志。这个问题引导他找到山林里的小木屋，他父母遗留的东西，主要是图画书，引导他完成由动物到人的彻底转变。这样，木屋成了他的圣地，犹如传说中人类早期的神迹。（这与人类起源的传说很相符，如西方圣经关于伊甸园的传说，中国关于女娲造人和女娲神殿的传说。这难道仅仅是巧合？）。他的父母和图书中的人，成了主人公心中的“神”。也因为“神明”的光辉的照射，他的行为不再是动物的本能，他开始用人的眼光来观察认识周围的世界——山林，山林中的一切。从此，原始山林，也因为主人公自觉的活动，处处烙下了文明的印记。（正是这些文明的印迹，引起了山外人类社会对山林的高度关注。）进而，走出山林，来探索山林外面的世界。并最终回归到人类社会中来。
书中，作者也对人类文明的现状表示了强烈的忧虑。人类文明，发展到今天，已经远离了产生它的自然坏境，走向了自然的反面，并日益破坏着文明赖以生存的自然环境。书中，作者对人与自然的关系问题，进行了认真的思考，并用主人公回归山林，来表达了对现代文明的批判和否定，以及，试图寻找到人类文明的发展方向。
今天，这个问题比作者生活的时代（上世纪初中期），变得更加突出。我们在惊讶于作者的“先见之明”的同时，是不是更应该严肃认真地思考这一问题呢？
现在，回到本文开始的问题，什么是文明的行为？文明的行为对于个人，就是“自觉”的，利他、利社会、利自然环境的行为。自觉性，是文明产生的主体，没有自觉性，人就不成为人了。正如泰山，自觉性使他脱离了动物，成为了人。反之，自觉性的丧失便是人堕落成动物。利他性，是衡量一种行为是否文明的标准，也是人类道德体系的基石。这样，文明的行为就具有两种属性，即自觉性和利他性。自觉性是“明”，利他性是善。比如，随地吐痰、大小便、乱扔垃圾，之所以不文明，因为它破坏了环境卫生。张口骂人，动手打人，之所以不文明，是因为伤害了他人。折花践草，之所以不文明，是破坏了自然环境或者是第二自然环境。
每个人的文明行为的总和，就构成了人类的文明。与个人行为文明与否一样，人类文明也具有“明”“善”两种基本属性。“明”就是人类“明白”自己的行为对自己和自然所产生的意义。“善”就是有利于我们赖以生存的环境，其实，根本上，或者说是必然地利于自己。
总体上来看，人类文明，就是在不断地克服不文明而走向文明的。我们今天，仍然是在走向文明。我们在走向文明的同时，不文明的东西也在积累，这是由于人的欲望，人的自私自利性的过度膨胀引起的。我们必须清醒地认识到这个问题：当不文明或者反文明积累到一定程度的时候，会对人类文明造成毁灭性后果。这是与我们本心和初衷相违背的。今天，我们认识到了这个问题，我们就“明”了，我们有没有能力克服自利性，使我们的行为利于自然环境的改善呢？这就要求我们每个人都能从我做起。像泰山一样，我们每个人都文明了，作为整体的人类，也就文明了。