一、审题
这是写作文首先要做好的事，否则，就会直接导致“文不对题”，“下笔千言，离题万里”。怎样才能审好题呢?根据通常的作文题目的形式来看，一般可分为命题作文和材料作文两大类。对命题作文的审题，就是要审查给定的文章题目确定的具体要求，审清文题意图，明晰题外要求，确定“题眼”。通过审题，明确作文的内容范围、时间范围、数量范围、人称范围、处所范围等。不能超出给定的范围。对材料作文的审题，主要要从两个方面去把握:一是与材料的思想内容要“形影不离”，二是与作文形式的要求“丝丝入扣”。
1.命题作文
我们先重点谈一下关于命题作文的审题，要注意做好哪些事情。
确定内容范围
有的题目，对写作内容做出规定。所以，审题时，要确定题目规定的内容范围:记人的，要记什么人;叙事的，要叙什么事;写景的，要写什么景;状物的，要状什么物，等等。
二、立意
立意，就是确定文章的主题，明确文章所要反映的中心思想。文章立意，应该有提炼生活的基础，要努力把生活中某些根本性的东西反映出来。为了达到这一目的，必须努力做到正确、集中、新颖、深刻。
1.正确
立意正确是作文的根本要求。我们常听说某某的文章很有思想性，这主要是取决于作者创作立意的深刻性。一般说来，我们作文的立意都应该是积极、健康的，力求反映生活中的本质内容，要有一定的社会普遍性。也就是说，文章的主题，应该是大家能够认可或是积极倡导的。
三、拟题
拟定文章题目，是写作文之前首先要确定好的事，就像我们在开始做一件事之前，要先“拿定主意”一样。文章题目能反映出写作的出发点和动机。通过文章题目，读者可以基本认清文章要表达的主题和主要内容。文章的拟题，要高度精练地概括出文章的核心内容，既要准确，又要力求生动，这样才能引人注意，激起读者的兴趣。
根据表达内容的需要，文章拟题大致可以分为以下几种类型。写作时，大家可以根据实际情况灵活运用。
四、选材
选材，就是选择材料。无论作什么文章，对所需材料进行选择是非常必要的。就像盖房子，一定要事先充分地考虑好该用什么木材、什么石头、什么型号的水泥、什么材质的砖等等。同时，还要精心地计算好对各种材料的用量是多少，少了盖不成房子;多了浪费，没有用处。另外，所选材料还要适当得体，有助于表现房子的结构功能和形象效果。
如果不顾一切地随意用料，最后盖成一座类似火车皮一样的黑房子，尽管结实，但肯定不会有人喜欢。同样道理，作文之前进行精心选材，目的是既能说明问题，又要生动引人爱读。
所以，作文之前，面对众多可用的材料，要适当地做出取舍，留下生动有特色、有代表性的，去除一般的;要通过对重要的、生动的材料的有效组合，实现作文的目的，即用“经济”的手段，深刻地表达主题。